Jaisalmer, Rajastán
India
www.the-serai.com
El desierto de Thar ocupa una extensa área del noroeste de India. En la zona que hace 
frontera con Pakistán, muy cerca de la mítica ciudad fortificada de Jaisalmer, se encuentra uno de los ‘oasis’ más exclusivos de este desierto indio: The Serai Resort. Otra exquisitez de la prestigiosa Relais & Chateaux.
Las 21 suites de The Serai son tiendas independientes y climatizadas con cuarto de baño y terraza. Las más lujosas tienen incluso una piscin
a privada cercada por muros que permiten a los huéspedes gozar de una total privacidad. Por no hablar de la suite Royal, que además de la piscina, cuenta con una tienda spa privativa. 
Casi como un espejismo en un paisaje tan árido, la piscina principal del resort ejerce un protagonismo notable. Ha sido construida con la forma de los baños tradicionales indios, cuya base se va afinando escalonadamente, con la forma de una especie de pirámide invertida. 
Como un servicio singular, el restaurante de The Sarai permite al huésped escoger su rincón favorito de todo el complejo donde se le sirva la comida o cena. El huésped escogerá el sitio, al aire libre o no, para que monten su mesa. Digamos que con esto, consiguen que las vistas también sean un producto ‘à la carte’. 
Debido a las condiciones climáticas de la zona, que pueden ser extremas, The Sarai abre sus puertas de septiembre a marzo, cuando también es buena época para apuntarse a un safari por el desierto a lomos de un camello, por ejemplo…
jueves, 13 de mayo de 2010
The Serai Resort
jueves, 6 de mayo de 2010
Guest House Douro
Rua Fonte Taurina, 92-101
Oporto
www.guesthousedouro.com
En 1996, la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad el conjunto urbanístico del centro histórico de Oporto. Entre esas pintorescas y tan retratadas casas de la Ribeira, una de ellas ha sido completamente restaurada para albergar un pequeño hotel, que representa a la perfección lo que debería ser un ‘hotel con encanto’.
Carmen y João, sus dueños, no han descuidado ni un solo detalle a la hora de transformar el antiguo edificio en un lugar especial, impecable, que tiene como principal característica proporcionar a sus huéspedes un ambiente íntimo y acogedor. 
El pequeño número de habitaciones (apenas ocho, dos por planta) permite un trato muy cercano. Las habitaciones están decoradas individualmente con un resultado muy elegante. Si aquellas que dan al río tienen como inestimable valor añadido las vistas al Duero, las habitaciones que dan a la calle Fonte Taurina ganan en tamaño, pues las primeras, aunque correctas, son algo pequeñas.
Habiendo estado alguna vez en la Guest House Douro, es difícil que uno no recuerde con mucho aprecio los desayunos preparados cuidadosamente por João y servidos en un 
agradable saloncito de la primera planta. Frutas, quesos, panes, cafés… preparados prácticamente a la carta según el gusto del huésped.
Al final de la estada, aunque sólo haya sido de una noche, uno siente la necesidad de 
despedirse como ‘amigo’, pues se habrá quedado con la impresión de que a partir de ahora tiene una ‘segunda casa’ en Oporto. Probablemente sea ésta la mejor estrella de un pequeño hotel con tanta calidad.
viernes, 23 de abril de 2010
Albergo Al Fagiano
Via Locatelli, 45
Padua - Italia
www.alfagiano.com
El Al Fagiano se sale de lo habitual y su atrevimiento desconcierta a quien lo visita. No es que aspire a ser más que el resto de los hoteles como viene siendo habitual. No es que el cuarto de baño sea más grande, el yakuzi más poderoso y las vistas que ofrece más espectaculares aún. Es que es distinto. Distinto y casi lo contrario de lo señalado para el resto de lo hoteles: las vistas mediocres, los baños humildes y no tienen yakuzi.
El Al Fagiano es modesto, un simple tres estrellas, pero es un hotel de artista. Una mujer, a lo Frida Kahlo, que además lo atiende personalmente, sirve los desayunos y recibe a los clientes, es la artista cuya mano está en cada rincón del hotel. Y no es una mano discreta sino todo lo contrario, casi escandalosa.
Brochazos de color adornan los pasillos con una densidad que envuelve a quienes se adentran en ellos, dibujos y trazos cubren el ascensor, cuadros que no ocultan su erotismo pueblan descansillos, escaleras y habitaciones, lámparas cubiertas de cera de color animan los techos, colchas con almohadas rojas en forma de corazón dan ambiente a una habitación, mientras en la contigua es el verde o el azul el que domina…
¿Art brut?¿Creatividad desparramada? El hotel no es para corazones melindrosos ni débiles. Pero es una fiesta de imaginación y atrevimiento. No es caro. Ocupa varias casas antiguas sabiamente unidas en el corazón de Padua. Está a un minuto de la basílica del Santo donde hacerse perdonar cualquier pecado nacido de las extrañas energías que despide.¿Recomendable? Sin duda. ¿Quién no desea alejarse a veces de la perfección que nos rodea y atreverse a entrar en un mundo onírico, inesperado y provocador? El Al Fagiano será una buena ocasión para ello.
miércoles, 21 de abril de 2010
Amanpulo Resort
Isla de PamalicanFilipinas
www.amanresorts.com
Con el buen tiempo llegan las ganas de disfrutar el verano, el sol, el mar…Y, como cualquier otra, es época de soñar con esos rincones perdidos en el paraíso. Aquí va una idea.
Mar de Filipinas. Archipiélago de Palawan. Isla de Pamalican, una isla privada rodeada de playas de fina arena blanca y siete kilómetros cuadrados de arrecifes coralinos. Amanpulo Resort.
Éste es uno de esos rincones perdidos del mundo, a los que es algo difícil y costoso llegar, pero cuya experiencia parece transportarnos a ‘otro planeta’.
El resort en sí es bastante pequeño. Con apenas 40 cabañas –aquí denominadas ‘casitas’- individuales. Cada tipo de casita tiene algo que la hace especial, pero no por eso es menos lujosa que las demás. Camas inmensas, pantallas de plasma, terrazas acristaladas con cómodos divanes, acceso directo a la playa… 
Además, el resort cuenta con un pequeño spa y un club de playa que puede organizar diferentes actividades (sobre todo acuáticas) para aquellos huéspedes más impacientes y activos. Incluso se pueden organizar barbacoas en la playa o cenas privadas sobre la arena a cualquier hora. 
De todas formas, en un sitio como éste, “las imágenes valen más que mil palabras”. Difícil será despertarse de este ‘sueño’.
jueves, 15 de abril de 2010
Hotel Pulitzer
C/ Bergara, 8
Barcelona
www.hotelpulitzer.es
Parece infinita la capacidad que tiene Barcelona de añadir cada vez más buenos y selectos hoteles a su colección. En los últimos años, las grandes firmas hoteleras han ido inaugurando, una a una, sus sedes en la ciudad condal. Como resultado, encontramos una oferta cada vez más diversificada, aunque al final siempre tengamos que elegir uno.
Una sugerencia, el Hotel Pulitzer. Aunque no sea de los últimos que han abierto sus puertas, resulta fácil enumerar las razones que ratifican esta elección.
Su ubicación, inmejorable. El hotel se encuentra en una 
pequeña calle junto a la Plaza Catalunya, muy céntrica y bastante tranquila. Aún tratándose de un hotel de diseño, su decoración cuenta con un toque personal tan cuidado que crea un ambiente tan moderno como acogedor. Desde el lobby a las habitaciones, se perciben detalles que rompen la frialdad de la mayoría de los hoteles de este estilo. Entre pequeños (y algunos gigantes, véase el mueble rojo del bar en el lobby) objetos decorativos muy originales, predominan la madera, el blanco, y los colores neutros en espacios donde predomina, sobre todo, la luz natural. 
La sofisticación de las habitaciones se encuentra en los detalles. Perfectamente equipadas, en ellas también se destaca la luz natural y la elegancia de unos muebles que se identifican perfectamente con el estilo moderno y refinado del hotel. Para los que disfrutan 
de detalles originales, vale la pena notar las cajitas personalizadas que contienen los amenities del cuarto de baño.
Imposible no hacer referencia a la bonita terraza que corona el hotel. En los meses de primavera y verano, Visit Up es uno de los lugares de referencia para el afterwork o las noches barcelonesas.
El hotel Pulitzer es uno de esos hoteles de elección fácil, y siempre acertada. En el que no cuesta nada repetir estancia.
miércoles, 31 de marzo de 2010
Hotel Mamilla
11 King Salomon Street
Jerusalén
www.mamillahotel.com
Mamilla Alrov es un barrio de diseño completamente nuevo, construido en el centro de Jerusalén. Una especie de gran centro comercial o urbanización que el prestigioso arquitecto Moshe Safdie ha diseñado con el fin de modernizar y revitalizar la vida comercial en el centro de la ciudad. Además de tiendas y restaurantes, el 'barrio' cuenta con unas 50 viviendas de lujo y un hotel homónimo. 
Aunque muchos rechacen este tipo de iniciativa, algo artificial, lo cierto es que los turistas aficionados al diseño ya tienen una excelente alternativa al viajar a Tierra Santa. 
Elegante y exquisito, el hotel Mamilla no peca en excesos. Su cuidada decoración denota muy buen gusto. Las habitaciones son, sobre todo, espaciosas. Como en otros hoteles de diseño inaugurados últimamente, las paredes que separan el dormitorio del cuarto de baño 
son acristaladas, y hacen con que la bañera, ducha o lavabo parezcan un elemento más de mobiliario. Puede que con eso tengamos la sensación de perder algo de privacidad, no olvidemos que estamos en un hotel, y por unos días.
En la azotea, un elegante bar y restaurante ofrece unas vistas espectaculares de las viejas murallas de Jerusalén, de la Torre de David y la Puerta de Jaffa. Un buen lugar para ver terminar el día, y que ya se ha convertido en lugar más 'in' de la ciudad.
lunes, 29 de marzo de 2010
Hotel Duomo
Via Giordano Bruno,28
Rímini, Italia
www.hotelduomo.com
La puerta de entrada de Hotel Duomo tiene forma de dos flippers de máquina de pinball 
gigantes. La recepción es un enorme anillo de acero inoxidable que parece suspendido en medio a un gran zaguán. En los pasillos tuberías exageradas de diferentes colores. En las habitaciones los muebles, las paredes o ventadas tienen formas futuristas y poco usuales.
La sensación que nos pasa la decoración de este hotel es la de estar en una especie de gran juego. Divertida, surrealista y a la vez sutil, porque nada llega a ser incómodo o exagerado.
El tamaño de las habitaciones, algo pequeñas, se compensa en el cuarto de baño. Amplios, con suelos de madera, ducha y bañera. Además muy integrados a la habitación por una gran ventana redonda acristalada.
El broche final al tono gracioso del hotel lo dan los mensajes de los cartelitos de “no molestar” disponibles en las habitaciones:
“I’m dreaming, please leave that way”
“I had a great time last night, please straighten me out”